বিদেশি বহুজাতিক কোম্পানির আগ্রাসন থেকে বিড়িশিল্পকে রক্ষার দাবিতে কুষ্টিয়ায় সমাবেশ করেছেন বিড়ি শ্রমিকরা।
রোববার (২০ মার্চ) ভেলা ১১টায় শহরের পাবলিক লাইব্রেরি মাঠে ‘কুষ্টিয়া বিড়ি শ্রমিক সংগ্রাম পরিষদ’-এর আয়োজনে এ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়।
সমাবেশে আগামী বাজেটে বিড়ির ওপর শুল্ক কমানো, অগ্রিম ১০ শতাংশ আয়কর প্রত্যাহার, বিড়ি শ্রমিকদের সুরক্ষা আইন প্রণয়ন, সরেজমিনে পরিদর্শন ব্যতিরেকে বিড়ি কারখানার লাইসেন্স দেওয়া বন্ধ করা এবং নকল বিড়ি বন্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানান শ্রমিকরা।
সমাবেশ শেষে কুষ্টিয়া চেম্বার অব কমার্সের মাধ্যমে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যান বরাবর স্মারকলিপি দেন শ্রমিক নেতারা।
বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সহ-সভাপতি নাজিম উদ্দিনের সভাপতিত্বে ও যুগ্ম-সম্পাদক হারিক হোসেনের সঞ্চালনায় সমাবেশে প্রধান অতিথি ছিলেন কুষ্টিয়া জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. আজগর আলী।
প্রধান বক্তা ছিলেন বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রহমান।
এতে বিশেষ অতিথি ছিলেন জেলা আওয়ামী লীগের শ্রমবিষয়ক সম্পাদক গোলাম মোস্তফা, জেলা শ্রমিক লীগের সভাপতি আনারুল হক, কুষ্টিয়া শহর শ্রমিক লীগের সভাপতি ইব্রাহীম স্বপন, বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের কার্যকরী সভাপতি আমিন উদ্দিন, সাংগঠনিক সম্পাদক আব্দুল গফুর, প্রচার সম্পাদক শামীম ইসলাম, সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক আবুল হাসনাত লাবলু, কার্যকরী সদস্য আনোয়ার হোসানে, বিড়ি শ্রমিক নেতা ছাদ আলী, লুৎফর রহমান প্রমুখ।
সমাবেশে বক্তারা বলেন, দেশের প্রাচীন শ্রমঘন বিড়িশিল্পে সুবিধাবঞ্চিত, হতদরিদ্র, শারীরিক প্রতিবন্ধী, বিধবাসহ লাখ লাখ শ্রমিক কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করেন।
অথচ বিদেশি বহুজাতিক কোম্পানির ষড়যন্ত্রে কিছু অসাধু আমলা বিড়ির ওপর মাত্রাতিরিক্ত করের বোঝা চাপিয়ে দিচ্ছেন।
এতে একের পর এক বিড়ি কারখানা বন্ধ হওয়ায় শ্রমিকরা বেকার হয়ে পড়ছেন।
এছাড়া সিগারেট কোম্পানির মদদপুষ্ট একটি এনজিও গবেষণার নামে এ শিল্প ধ্বংসের তৎপরতায় লিপ্ত বলেও অভিযোগ করেন শ্রমিক নেতারা।
